Lima Alasan Kenapa Legenda Pacquiao Tak Bisa Disamai di Atas Ring

Tinjuindonesia.com — Pensiunnya Manny Pacquiao, 42 tahun, dari ring tinju memang tak begitu mengejutkan mengingat tujuan politiknya, usia dan penampilan terbarunya saat lawan Yordenis Ugas. Tapi, ikon Filipina yang juga juara dunia delapan kelas berbeda itu pada hari Rabu (saat mengumumkan) memukul seperti satu ton batu bata. 

Pacquiao yang memiliki rekor 62 (39 KO)-8-2 telah mengumumkan niatnya mencalonkan diri sebagai presiden tahun depan di negara asalnya Filipina, negara di mana ia menjabat sebagai senator sejak 2016.

Pengumuman itu menjawab berbagai spekulasi tentang masa depannya di dunia tinju dan politik. Ia akhirnya memilih karir di politik meski di penghujung karirnya tidak mulus: kalah angka mutlak dari Yordenis Ugas (Kuba) pada 21 Agustus 2021.

Hanya saja, bagi sebagian besar penggemar tinju modern, sulit untuk mengingat saat di mana Pacquiao tidak berada di depan dan tengah fandom (kegemaran) mereka karena perpaduan yang tak tertandingi antara kegembiraan, keterampilan, dan kelas selama 26 tahun karir pro yang luar biasa. Dan kemudian ada saat-saat – dan, astaga, ada begitu banyak momen mengingat Pacquiao bertarung dengan hampir semua nama yang penting selama beberapa era terlepas dari bobot atau prospek yang berbahaya. 

Mari kita hadapi itu, tinju sama sekali tidak mudah diikuti selama dua dekade di mana Pacquiao adalah legenda. Ada terlalu banyak sabuk, terlalu banyak PPV (pay-per-view atau bayar-per-tayang), dan terlalu sedikit paparan arus utama untuk petinju top, terutama di AS yang ramai sebagai lanskap olahraga. 

Namun Pacquiao tidak hanya melampaui olahraga ini karena kontras dari sikapnya yang rendah hati dan gaya bertarungnya yang buas, dia adalah hal langka yang pasti dari merek PPV yang secara andal memberikan hiburan yang cukup untuk membenarkan investasinya. 

Penyesalan sebenarnya saat melihat Pacquiao pergi dengan caranya sendiri adalah pemahaman bahwa kemungkinan tidak akan pernah ada petinju lain yang persis seperti dia lagi. Hall of Famer masa depan, lahir dengan nama Emmanuel Dapidran Pacquiao di kota Kibawe pada tahun 1978 dan dibesarkan di kota pesisir General Santos, benar-benar salah satu yang hebat. 

Mari kita lihat Lima alasan mengapa warisan Pacquiao begitu unik dan tidak akan pernah tertandingi. 

5. Pacquiao Tak Pernah Berhenti Berjuang seperti Anak Miskin dari Negara Berkembang

Ada kutipan lama dari mantan juara kelas menengah Marvin Hagler yang sering dilontarkan di kalangan olahraga tinju dan itu hampir bosan: “Sulit untuk bangun dari tempat tidur di pagi hari untuk berlari ketika Anda tidur di seprai sutra.” Ini adalah referensi tentang bagaimana kesuksesan finansial seringkali dapat berperan dalam menjinakkan petinju dalam pertukaran kenyamanan untuk kelaparan. 

Bakat rahasia Pacquiao adalah bahwa terlepas dari ketenaran dan kekayaan dunia yang dia peroleh, dia tidak pernah berhenti berjuang seperti makanan berikutnya bergantung padanya. Faktanya, dengan pengecualian segera setelah kekalahan KO dari Juan Manuel Marquez pada 2012, di mana Pacquiao secara singkat mengadopsi gaya yang lebih berhati-hati, sebagian besar karirnya dihabiskan untuk menyerang lawan-lawannya yang biasanya lebih besar. 

Beberapa di antaranya dapat dibuktikan dengan cinta Pacquiao yang tak terkendali untuk olahraga ini. Tetapi sebagian besar berakar pada latar belakangnya yang miskin yang sering membuatnya bolos sekolah untuk menjual rokok dan donat di jalanan untuk membantu ibunya menghidupi enam anaknya. Pacquiao akhirnya pindah ke ibu kota Manila sebagai remaja untuk mencari pekerjaan, di mana ia secara tidak sengaja menemukan jalan keluar melalui tinju. 

Pacquiao tidak hanya menolak untuk melupakan akarnya melalui pekerjaan amal dan pelayanan publik di negara asalnya, ia tidak pernah kehilangan semangat pejuang untuk bertahan sebagai seorang petinju meskipun mengalami kesulitan besar. Pada akhirnya, itulah yang memisahkan Pacquiao dari rekan-rekan tinjunya dan memungkinkannya mencapai apa yang dianggap mustahil.  

4. Pacquiao Membuat Penampilan yang Mustahil Menjadi Mudah dan Selamanya Berani Menjadi Hebat

Ada alasan mengapa Pacquiao tetap menjadi setengah dewa bagi orang-orang sebangsanya. Dia tidak hanya mengatasi peluang untuk mencapai ketenaran, Pacquiao menemukan cara untuk secara rutin melakukan apa yang belum pernah dilakukan sebelumnya di dalam ring tinju. Bahkan di era perebutan gelar, di mana petinju seperti Adrien Broner dapat mengklaim sebagai juara empat kelas, tapi ia bisa mengatasinya dengan mudah. Rekor Pacquiao delapan gelar juara dunia, dan di banyak kelas mungkin tidak akan pernah bisa disamai. 

Siapa lagi yang menjadi petinju profesional saat berusia 16 tahun dengan berat 106 pound (48 kg-kelas terbang) hanya untuk memenangkan gelar dunia hingga kelas 154 pound (69,8 kg-kelas welter super)? Tidak ada. Dan siapa lagi yang secara tidak mungkin membawa kekuatan dan ledakannya meskipun beratnya naik secara drastis? Jumlah petinju Hall-of-Fame di mana Pacquiao tidak hanya bertarung tetapi juga dikalahkan sangat luar biasa, terutama karena dia tidak pernah mundur dari sebuah tantangan. 

Bahkan dalam pertarungan terakhirnya musim panas ini di usia 42 tahun, yang ternyata merupakan kekalahan kompetitif dari pengganti yang licik dan cerdas Yordenis Ugas. Pacquiao telah berusaha keras untuk menantang juara kelas welter yang tak terkalahkan yang juga juara WBC dan IBF Errol Spence Jr. Karir di mana sebagian besar legenda sejenisnya akan mencari uang dengan mudah. Sudah begitu lama sejak dia pertama kali mengejutkan penggemar tinju sehingga mudah untuk melupakan bagaimana rasanya. 

Namun tidak ada di era modern yang menyamai kekaguman yang diilhami Pacquiao selama rentang 11 bulan dimulai pada tahun 2008 di mana dia dengan berani naik untuk mencetak trio kemenangan dengan menghentikan Oscar De La Hoya, Ricky Hatton dan Miguel Cotto. Prestasi itu membuat Pacquiao dibandingkan dengan Henry Armstrong yang hebat, yang pernah memerintah tinju sebagai juara tiga kelas yang tak terbantahkan secara bersamaan. 

3. Tidak Ada yang Pernah Kalah Lebih Baik dari Pacquiao

Itu mungkin terdengar seperti penghinaan yang bodoh, tetapi itu benar-benar merupakan penghargaan untuk apa yang membuat Pacquiao begitu baik. Meskipun dia merasakan kekalahan delapan kali dalam 72 pertarungannya di pro, dan hanya sekali melakukannya dalam pertarungan berturut-turut, begitu banyak warisan Pacquiao dibangun dari bagaimana dia merespons setiap pertarungan. Dampak dari cara Pacquiao menangani kekalahan akhirnya berlipat ganda. Pacquiao tiga kali KO/TKO dalam karirnya, termasuk dengan cara yang sama kejamnya bagi seorang petinju bintang dalam pertemuan keempatnya dengan Marquez pada 2012 yang bisa dibilang belum pernah terlihat sebelumnya atau sejak itu. 

Namun meski terbaring tak sadarkan diri selama hampir satu menit penuh, Pacquiao kembali berdiri dan tersenyum dalam waktu singkat. Lebih penting lagi, dia kembali dalam pertarungan besar dan memenangkan tantangan besar lagi dengan cepat, yang masih memungkinkan dia untuk mengamankan pertarungan super 2015 dengan Floyd Mayweather Jr. Pada saat itu, dua petinju pound-for-pound teratas dari olahraga tinju, divisi dan zaman. Bagian terpenting kedua dari respons Pacquiao terhadap kekalahan adalah betapa rendah hati dia dalam menanggapi skor yang tidak populer.

Ini lebih besar dari Pacquiao yang menunjukkan rasa hormat kepada lawan-lawannya menyusul keputusan yang disengketakan. Dalam kasus Pacquiao, kekalahannya di tahun 2012 dari Timothy Bradley Jr, dan kekalahannya di tahun 2017 dari Jeff Horn yang dielu-elukan hampir seketika sebagai perampokan dan mata hitam olahraga ini. Namun, Pacquiao tidak pernah mengeluh atau memaksakan hasil, dengan bijaksana menyadari bahwa itu di luar kendalinya. Jarang sekali seorang petinju hebat menunjukkan banyak pengekangan dan keanggunan di bawah api, yang merupakan penghargaan bagi karakternya. 

2. Umur Panjang Pacquiao Sangat Tidak Masuk Akal 

Untuk jumlah pertandingan yang Pacquiao ambil selama lebih dari 26 tahun, sungguh gila bahwa dia masih bertarung di usia 40-an, apalagi sebagai favorit taruhan dalam beberapa pertarungan PPV melawan juara di masa jayanya. Untuk seorang petinju yang sangat bergantung pada kecepatan dan ledakan di kelas yang jauh di atas apa yang dianggap sebagai “bobot alaminya”, rekor terakhir yang dimiliki Pacquiao sebagai kelas welter setelah kekalahannya dari Mayweather Jr saat berusia 36 tahun adalah luar biasa. 

Meskipun ia mengambil jeda lebih lama di antara pertarungan sambil menyulap karir politiknya selama ini, Pacquiao membuktikan berkali-kali bahwa ia hampir tidak kehilangan satu langkah pun di saat yang paling penting. Kebangkitannya pada tahun 2019 pada usia 40, ketika ia merebut kembali gelar juara dunia kelas welter dan satu tempat di peringkat P4P  (pound-for-pound) setelah menang angka atas Broner dan Keith Thurman yang tidak terkalahkan, mungkin tidak mendapatkan perhatian yang layak untuk betapa kecil kemungkinannya itu. Namun, itulah kisah karir Pacquiao. Dengan etos kerja yang telah lama dijuluki sebagai manusia super, Pacquiao menjadikan latihan sebagai prioritas utama, bahkan di sela-sela kesibukannya yang lain. 

1. Dia Pada Dasarnya Memiliki Tiga Karir Hall of Fame dalam Satu 

Babak mana dari penampilan luar biasa Pacquiao yang menjadi favorit Anda? Ini adalah pertanyaan untuk penggemar lama yang tidak mudah dijawab pada pandangan pertama, terutama karena betapa jarangnya petinju hebat mana pun dapat memberikan tiga era berbeda untuk dipilih yang sangat berbeda satu sama lain. Dari awal Pacquiao di kelas yang lebih kecil adalah yang paling menarik. 

Dia melakukan debutnya di Amerika pada tahun 2001 dengan mengalahkan Lehlohonolo Ledwaba (Afrika Selatan) sebagai pengganti yang terlambat dalam pertarungan gelar 122 pound (55,3 kg – kelas bulu yunior) mereka. Performa eksplosif tersebut memicu serangkaian pertarungan mendebarkan di dalam dan di sekitar divisi kelas bulu melawan sesama legenda seperti Erik Morales, Marco Antonio Barrera dan Juan Manuel Marquez, yang akan dia lawan sebanyak delapan kali (total melawan ktiga legenda Meksiko itu). 

Ini adalah tip berambut pirang dan versi celana pendek “No Fear” dari badai tropis ini dengan sepatu tinju dan menampilkan kemenangan yang cukup besar untuk kemungkinan memastikan percandian di Canastota, New York. Tapi,  kemudian datanglah era bintang PPV di mana Pacquiao, dengan bintangnya yang tumbuh berkat penampilan menyanyi yang saling silang di “The Jimmy Kimmel Show,” naik ke kelas welter dan menulis satu KO besar demi satu. 

Itulah era di mana Pacquiao menjadi superhero. Dan, kemudian ada senja di 147 pound (66,6 kg)-kelas welter), yang bisa dibilang menampilkan kemenangan berkualitas lebih tinggi melawan musuh teratas daripada siapa pun yang tidak bernama Spence Jr selama periode yang sama. Versi mana pun yang menjadi favorit Anda, masing-masing cukup berhasil dengan sendirinya berada di Hall of Fame. Dan di atas segalanya yang Pacquiao capai, itu yang paling spektakuler.

(TI/Martinez)