Marvin Hagler (3): Rusuh di Inggris, Dapat Kunci Kota di Brockton

TAK mampu merebut sabuk juara dunia kelas menengah (72,5 kg) WBC dan WBA dari Vito Antuoferma, bukan berarti Hagler tak punya kesempatan lagi. Ia hanya menunggu momentum selanjutnya sambil berjibaku non-kejuaraan dengan tiga petinju lain.

Dan, kesempatan itu datang ketika Vito gagal mempertahankan sabuknya melawan Alan Minter (Inggris), 16 Maret 1980, dengan kalah angka tipis. Lalu, Vito mencoba merebut kembali sabuknya itu dan duel ulang dengan Minter pada 28 Juni 1980, tapi kalah lebih tragis TKO.

Dua kali menang atas Vito, Minter langsung memberi kesempatan kepada Hagler untuk memperebutkan dua sabuk juara dunia bergengsi itu pada 27 September 1980 di kampung halamannya, Wembley Arena, Wembley, Inggris. Pertarungan ini langsung disaksikan 12.000 penonton, tapi pasar taruhan lebih favoritkan Hagler.

Dan, apa yang terjadi? Pertarungan dihentikan wasit Carlos Berrocal di ronde ke-3 karena luka di sekitar mata Minter dan dinyatakan kalah TKO. Luka berbahaya adalah di mata kirinya yang dihajar Hagler sejak ronde pertama. Setelah pertandingan, Minter memiliki 15 jahitan yang dimasukkan dalam empat luka. Sudut Minter tidak protes atau punya keluhan, tetapi orang banyak mengamuk. 

Kaleng dan botol bir menghujani ring, dan para petinju dan pejabat terpaksa melarikan diri dari ring. Dewan Pengawas Tinju Inggris menjanjikan penyelidikan, dan Menteri Olahraga Inggris itu mengecam insiden itu sebagai “aib.” Promotor Inggris Mickey Duff meminta maaf kepada Hagler “untuk semua orang yang bertinju di negara ini.”  

Hagler dan pelatihnya harus dikawal ke ruang ganti mereka oleh barisan polisi, sambil menahan hujan botol bir dan gelas. Setelah tujuh tahun dan 50 pertarungan, Hagler menjadi juara dunia kelas menengah.

Sports Illustrated melaporkan: “Sebagian besar keburukan di Wembley dapat diletakkan langsung di kaki Minter. Di depan terlalu banyak orang dengan buku catatan, sang juara telah mengumumkan pada awal September, ‘Saya tidak akan membiarkan orang kulit hitam mengambil gelar dari Aku.’ 

Dia mengaku marah dengan dugaan penolakan Hagler untuk berjabat tangan saat keduanya diperkenalkan di atas ring di Las Vegas, November 1979 ketika Hagler bertarung imbang kontroversial dengan Vito Antuofermo. Kevin Finnegan, mantan juara kelas menengah Eropa, mengatakan dia mendapat perlakuan yang sama dari Hagler pada pertarungan itu, disertai dengan kata-kata yang mengesankan, ‘Aku tidak menyentuh daging putih.’ 

Namun, pada hari-hari berikutnya, beberapa perbaikan kerusakan akibat kerusuhan itu dilakukan. Minter mengakui apa yang sebenarnya dia katakan adalah ‘pria kulit hitam itu,’ dan Hagler, yang mengenakan setelan tiga potong garis-garis, memperkenalkan dirinya kepada pers Inggris dan mengatakan kepada wartawan bahwa tidak-jabat tangannya adalah bukan-rasial: dia tidak pernah berjabat tangan dengan petinju yang mungkin dia temui di atas ring suatu hari nanti.” 

Ketika Hagler pulang ke Brockton, Massachusetts, AS, dia disajikan kunci kota di hadapan 10.000 orang di balai kota. Selama upacara, Hagler dengan sedih merujuk pada fakta bahwa dia tidak memiliki sabuk juara untuk dipakai karena kerusuhan di Inggris telah memaksa para pejabat untuk membatalkan presentasi dan menyerahkan sabuk.

bersambung….

(TI/Martinez)