Joe Smith Jr Juara Baru WBO usai Menang Angka atas Maxim Vlasov

Tinjuindonesia.com — Joe Smith Jr (AS), 31 tahun, tampil sebagai juara dunia baru WBO kelas berat ringan (79,3 kg) setelah dalam perebutan gelar lowong melawan Maxim Vlasov (Rusia), 34 tahun, menang angka mayoritas: 114-114, 115-113, 115-112.

Pertarungan yang berlangsung di di Osage Casino, Tulsa, Oklahoma, AS, Sabtu (10/4) atau Minggu (11/4) pagi WIB, itu berlangsung ketat dan seru. Hampir tak ada petinju yang mendominasi jalannya duel. Kedua petinju bergantian mengumpulkan poin dari ronde ke ronde. Itu terjadi karena sebelum pertandingan mereka menyatakan sama-sama siap 100% untuk berperang.

Smith Jr pun mengakui usai bertanding bahwa ini pertandingan tersulit yang bisa dilewatinya. Tak pelak ia pun sujud syukur atas kemenangan yang diraihnya. “Perasaan saya senang luar biasa. Sebab, ini pertarungan ketat dan sulit yang pernah saya hadapi. Saya memberikan aplus kepada Vlasov. Dia petinju hebat, benar-benar menampilkan pertunjukkan bagus malam ini. Saya seharusnya mendapatkan KO di ronde 11, tapi dia bisa lolos dengan pergerakan kakinya yang lincah. Saya berhasil malam ini karena lebih banyak melontarkan banyak pukulan keras,” ujar Smith Jr.

Meski begitu, di mata Vlasov dirinya yang pantas menang. “Ini adalah pertarungan yang sangat sulit dan kompetitif. Saya pikir saya memenangkan beberapa ronde jauh di depan. Melawan gaya agresif Joe Smith, saya maju ke depan sepanjang duel. Saya merasa yakin saya menang dan mengamankan beberapa ronde. Saya tidak pernah merasa bahwa saya ketinggalan dalam setiap tahap pertandingan. Ini adalah kesempatan saya menunjukkan kepada dunia bahwa saya adalah seorang juara dunia. Saya melakukannya, dan Joe Smith tahu saya melakukannya,” papar Vlasov.

(TI/Martinez)