Vergil Ortiz Jr Bekuk Maurice Hooker di Ronde 7, Perpanjang Rekor KO 100%

Tinjuindonesia.com — Petinju muda AS Vergil Ortiz Jr, 22 tahun, berdarah Meksiko tampil menawan saat bentrok dengan Maurice Hooker (AS), 31 tahun, mantan juara dunia kelas welter yunior (63,5 kg) WBO (2018-2019) di Dickies Arena, Fort Worth, Texas, AS, Sabtu (20/3) atau Minggu (21/3) pagi WIB.

Pertandingan Ortiz Jr dan Hooker yang memperebutkan sabuk regional WBO International kelas welter (66,6 kg) cukup ketat dan seru. Di ronde 1 dan 2 dikuasai Ortiz Jr, tapi ronde 3 dan 4 didominasi Hooker. Di ronde 5 Ortiz  Jr bangkit dan kembali mengendalikan pertandingan. Di ronde 6, Ortiz Jr semakin ganas dan memukul jatuh Hooker di akhir ronde. Beruntung bel cepat berbunyi, sehingga Hooker selamat dari KO.

Di ronde ke-7, Ortiz Jr yang melihat kondisi mental dan fisik Hooker semakin down, kembali menghujani dengan kombinasi pukulan Hooker sampai tumbang lagi. Hooker meringis kesakitan di tangan kanannya (mungkin cedera), sehingga wasit Laurence Cole menghentikan duel dan memberi kemenangan TKO kepada Ortiz Jr.

“Saya tahu pertama kali menjatuhkannya (ronde 6), dia tidak ingin bangkit kembali. Dia sudah kehilangan semangat,” ungkap Ortiz Jr usai duel.

“Saya merasakan ledakan di tangan saya. Ini bengkak. Sakit, tapi saya baik-baik saja,” kata Hooker setelah kekalahan itu.

Ortiz Jr senang bisa mengalahkan Hooker dan bangga kepada banyak penonton yang memberikan dukungan kepadanya. “Saya menyukai energinya,” ujar Ortiz tentang mendengar sorak-sorai penonton kepada dirinya.

“Saya tidak membiarkannya sampai ke kepalaku. Saya baik-baik saja apakah berkelahi dengan penggemar dan bertarung tanpa penggemar, tetapi rasanya menyenangkan berada di sini dan bertarung di depan banyak penonton ini,” papar Ortiz Jr yang lahir dan tinggal di Texas, AS, sama seperti Hooker yang berasal dari Texas.

Dengan kemenangan ini, Ortiz Jr sebagai juara baru WBO International dan menambah rekor tak terkalahkan dengan kemenangan KO/TKO 100%. Lihat rekornya: 17 (17 KO)-0-0. Kemenangan ini juga membuka peluang Ortiz Jr untuk menantang juara dunia WBO Terence Crawford, atau juara dunia lainnya, Errol Spence Jr (WBC & IBF), serta Yordenis Ugas (WBA Super). Ortiz Jr juga sekarang juara WBA Golden.

“Beri saya kesempatan, dan saya lebih dari bersedia untuk melawan dia (Crawford). Tapi, saya ingin siapa pun di puncak (juara dunia), siapa pun siap saya hadapi untuk membuktikan bahwa saya adalah yang terbaik kelas welter,” tukas Ortiz Jr yang dinaungi Golden Boy Promotion (promotor Oscar de la Hoya).