Kavanaugh KO-kan Bob Arum & Eddie Hearn dalam Lelang Teofimo vs Kambosos

Tinjuindonesia.com — Di luar dugaan promotor Ryan Kavanaugh mengalahkan dua promotor besar Bob Arum dan Eddie Hearn dalam lelang duel wajib kelas ringan (61,2 kg) IBF antara juara bertahan Teofimo Lopez (AS) yang juga memegang sabuk juara dunia WBC, WBA Super dan WBO, dengan penantang wajib George Kambosos Jr (AS).

Kavanaugh menang lelang 6.018.000 juta dolar AS atas Hearn (Matchroom Boxing) yang hanya menawarkan 3.506.000 juta dolar AS, Arum (Top Rank) yang menawarkan lebih rendah 2.315.000 dolar AS. Dengan kemenangan itu, Kavanaugh berhak untuk menggelar pertandingan Lopez dan Kambosos Jr yang dijadwalkan Mei nanti.

Sebenarnya Arum yang menjadikan Teofimo juara dunia kelas ringan WBC, WBA Super, IBF, dan WBO (setelah Teofimo menang angka mutlak atas Vasyl Lomachenko, tapi berbau kontroversial pada 17 Oktober 2021). Namun, belakangan Arum kurang sreg karena Teofimo terlalu banyak bicara dam menuntut, diantaranya minta bayaran 10 juta dolar AS untuk pertandingan berikutnya.

Padahal, dalam situasi pandemi covid-19 ini tak ada promotor yang mampu membayar sebesar itu. Apalagi Teofimo baru muncul setelah kalahkan Lomachenko. Itu sebabnya, Arum membiarkan pertandingan itu dilelang, dan ia tampaknya sekadar berpartisipasi.

Kavanaugh sebagai promotor dalam dunia tinju tidak konsisten seperti Arum dan Hearn. Ia lebih dikenal sebagai produser Hollywood dan kini memiliki Triller Fight Club (TFC). Kavanaugh menghebohkan dunia setelah menggelar pertandingan eksibisi antara Mike Tyson dan Roy Jones Jr pada 28 November 2020.

Apa kata Kavanaught setelah menang lelang? “Pertarungan ini sangat penting bagi kami. Memiliki juara kelas ringan yang tak terkalahkan di Triller adalah sesuatu yang sangat kami harapkan. Itu adalah tawaran (lelang) pertama saya, jadi saya tidak yakin [apakah kami akan mendapatkannya]. Kami sangat tertarik. Ini adalah langkah selanjutnya bagi kami untuk mencoba memasangkan semua kuadran hiburan kami dengan tinju,” ujar Kavanaugh. 

“Kami menunjukkan kepada orang-orang bahwa kami di sini sebagai teman dunia tinju untuk menghadirkan pertarungan yang ingin mereka saksikan. Kami di sini bukan untuk menyerangnya, tetapi untuk menghadirkan hiburan pada olahraga yang secara tradisional dianggap murni. Pandangan kami adalah kami ingin membuatnya terlihat dan terasa berbeda. Kami juga ingin memastikan bahwa kami memiliki legitimasi pertarungan nyata dan membangun Fight Club yang nyata, dan bukan hanya sesuatu yang dibangun di sekitar media sosial. Pentingnya hal ini bagi kami adalah bahwa kami masih akan memberikan pengalaman berbeda yang memiliki sesuatu untuk semua orang,” jelasnya.

“Kami sama sekali tidak bersaing dengan Bob Arum. Justru Eddie Hearn adalah pesaing Arum yang sebenarnya. Kami hanya melakukannya untuk membangun merek. Kami tidak bersaing dengan Arum atau ESPN, karena kami adalah model yang berbeda … Kami berharap mereka melihat kami sebagai cara untuk menciptakan lebih banyak pemasaran bagi petinju mereka. Teofimo akan datang dengan jumlah pengikut tertentu dan pergi dengan harapan tiga hingga empat kali lipat jumlah itu. Itu juga bagus untuk Bob. Kami pikir kami hebat untuk semua orang di olahraga ini,” papar Kavanaugh.

Dan, ini komentar Bob Arum terhadap hasil lelang tersebut. “Luar biasa dan menakjubkan bahwa Triller mengajukan penawaran seperti yang mereka lakukan. Saya harap ini berhasil untuk mereka karena kami menghasilkan banyak uang dalam lima menit. Hampir 800.000 dolar AS adalah uang yang cukup banyak. Itu sangat bagus, karena Lopez vs Kambosos bukanlah atraksi utama,” kata Arum. 

“Kavanaugh sangat bagus untuk tinju. Dia tidak melakukan hal buruk untuk olahraganya. Dia melakukan banyak hal di masa lalu dengan Tyson vs. Roy Jones Jr. yang belum pernah dilakukan orang lain dalam tinju dengan pay-per-view (PPV). Dia bukan pesaing. Jika dia menghubungi saya dan mengatakan bahwa kami akan memberikan hampir $ 1 juta untuk melakukan pertarungan Teofimo, bukankah menurut Anda saya akan setuju? Triller tidak bersaing dengan ESPN. Mereka adalah bisnis yang sangat berbeda. ESPN tidak peduli bahwa Teofimo ada di Triller, jadi semoga sukses untuk mereka,” ucap Arum.

“Triller menggunakan uang ini sebagai pemasaran. Model mereka berbeda, dan model kami berbeda. Kami melakukan 30 acara setahun. Jika mereka datang ke pasar untuk tinju nyata dan menciptakan inflasi dengan pertunjukan PPV, biarlah. Semua orang menghasilkan banyak uang,” tandasnya.

(TI/Martinez)