Petinju Cina Zhilei Zhang Pukul KO Petinju AS Devin Vargas

Tinjuindonesia.com — Petinju kelas berat (+90,7 kg) Cina Zhilei Zhang memukul KO petinju AS Devin Vargas di ronde ke-4 dalam laga non-gelar di Seminole Hard Rock Hotel and Casino, Hollywood, Florida, AS, Sabtu (7/11) atau Minggu (8/11) WIB.

Petinju kidal ini membombardir Vargas dengan kombinasi pukulan jab dan straight ke wajah dan tubuh sejak ronde pertama, hingga alumni Olimpiade Athena 2004 itu bertekuk lutut di ronde ke-4.

Ini kemenangan Zhang di tahun 2020 sejak tampil terakhir 30 November 2019 dengan kemenangan angka mutlak atas petinju Ukraina Andriy Rudenko. “Saya merasa seperti berada dalam kondisi sekitar 60%. Pandemi telah memengaruhi semua orang, jadi saya harus tampil lebih baik di atas ring dengan peluang yang bisa saya dapatkan,” papar Zhang kepada boxingscene.com.

Dengan kemenangan ini, Zhang yang berjuluk ‘Big Bang’ berharap bisa tampil lagi selambat-lambatnya Februari 2021 dengan kondisi 100%. “Saya tahu saya bisa melakukan lebih baik di pertarungan berikutnya. Saya siap di kelas berat bersama Eddie Hearn (promotor DAZN dan bos Matchroom Boxing) dan tim untuk lakukan yang terbaik,” kata Zhang, pemilik rekor 22 (17 KO)-0-0.

“Ini adalah pertarungan pertamanya dalam setahun, hanya dua pertarungan dalam dua tahun. Dia bersama Matchroom sekarang, idealnya kami ingin kembali pada bulan Februari dan terus berjuang dengan kecepatan waktu. Saya merasa dia seorang penantang sekarang, tetapi dia hanya perlu tetap aktif,” Shaun George, pelatih Zhang.

Zhang memang tak muda lagi. Petinju kelahiran Zhoukou, Cina, 2 Mei 1983 (37 tahun sekarang), pernah dua kali mengikuti Olimpiade: Beijing 2008 dan London 2012. Di Beijing, Zhang merebut medali emas, sedangkan di London kalah angka di babak kedua dari Anthony Joshua (Inggris) yang saat menyandang sabuk juara dunia kelas berat WBA Super, IBF, dan WBO.

Pada 2014, ia hijrah ke AS dan tinggal di Bloomfield, New Jersey, untuk meniti karirnya di tinju profesional. Zhang yang tinggi badannya 198 cm itu terlambat masuk pro. Seterunya di amatir, Anthony Joshua yang berusia 31 tahun, kini sudah malang melintang sebagai juara dunia. Sedangkan, Zhang baru merasakan sabuk regional WBO Oriental, dan sekarang menempati peringkat 15 IBF, 12 WBO.

Meski begitu, Zhang juga pernah memukul KO petinju Indonesia David Koswara pada 20 Febreuari 2016 di Lanzhou, Cina.

(TI/Martinez)