Marvin Hagler (9): Hagler Kalah Angka Kontroversial dari Sugar Ray Leonard

Leonard keluar menari dan bergerak dan membuat Hagler terjang dan meleset. Di ronde-ronde awal dia adalah petinju yang sempurna, kombinasi tembakan saat dia menghindari bahaya. Leonard melakukan pertunjukan, memutar dan berputar dan melontarkan pukulan ke Hagler — di sini sebuah pukulan, di sana sebuah jab, pada satu titik meraih tali di tangan kanannya dan merampok sang juara, pada titik lain memberikan pukulan terlalu rendah yang pasti akan semakin mengobarkan lawan yang sudah frustrasi. 

Hagler sedang mengalami masa sulit berhubungan dengan apa pun yang mendekati pukulan serius. Leonard turun lebih cepat, secara konsisten mencuri nilai dari Hagler. Terlihat tidak seimbang dan bingung, Hagler sering meleset dan sering kali liar. 

Leonard memenangkan empat ronde pertama secara langsung, tetapi pada ronde kelima dan keenam, Hagler mulai menemukan jangkauan dan Leonard tidak lagi bergerak dengan semangat awalnya. Di ronde ketujuh, sebuah hook Hagler mengguncang Leonard hingga melorot sebentar. Sekarang, Hagler melawan Leonard sampai habis, melepaskan pukulan ke atas dan ke bawah. Dia membuat Leonard dalam masalah saat bel berbunyi. 

Tapi, sang juara masih tertinggal dalam perolehan angka, dan jelas sekali bahwa, jika kakinya terangkat, Leonard akan menang. Di ronde kedelapan, Hagler yang tidak sabar menggeram kepada Leonard, “Ayo, siput!” 

“Tidak ada kesempatan,” kata Leonard. 

Hagler mulai mengurung Leonard, dan penantangnya itu mulai lelah. Di ronde kesembilan, yang tentunya merupakan ronde terbaik dari pertarungan, Hagler menjepit Leonard di sudut terakhir dan memburunya dengan ganas dengan kedua tangan, mengayunkan pukulan dan berusaha menghabisinya. 

Tapi tidak, ganda tidak! Dalam sekejap, Leonard membalas dengan pukulan yang membuat kepala Hagler goyah ke kiri dan ke kanan. Leonard kemudian berbalik dan melarikan diri. Hagler mengejar, mengira Leonard masih dalam masalah. Tetapi ketika Hagler menyusul, Leonard bergegas lagi, menggunakan pukulan-pukulan balasan. 

Sepanjang pertarungan, bahkan dengan Leonard tepat di depannya, Hagler memiliki masalah dalam memecahkan gaya tinju yang kaya dari musuhnya itu. Dia sepertinya tidak bisa menggabungkan kombinasi, dan setiap kali dia tampaknya dalam masalah, dia tidak bisa mengumpulkan kecerdasan untuk menyingkirkannya. 

Ronde ke-12 menggarisbawahi kegagalan itu, dan kondisi Leonard yang dihabiskan di akhir adalah kesaksian kekuatan karakter yang diperlukan untuk mencetak kekecewaan ini. Menghadapi jeda panjangnya dan peluang melawannya — lima lawan dan dua di ruang taruhan LasVegas — Leonard telah bertarung dengan luar biasa dan menunjukkan keberanian dan tekad yang besar.

Dan, pertarungan itu berakhir dengan kekalahan angka tipis (split decision) oleh Hagler: 113-115, 118-110, 115-113. Dan, hasil itu berbau kontroversial.

Setelah keputusan diumumkan, Leonard mengatakan kepada penonton bahwa dia akan melihat mereka “enam bulan dan lima belas pound kemudian,” menyiratkan bahwa dia selanjutnya akan melawan Juara Kelas Berat Ringan WBC Thomas Hearns.  Leonard kemudian mengatakan dia “hanya bercanda.” 

Yang menarik, promotor Bob Arum dan saingan beratnya, promotor Don King, yang hanya menjadi penonton pertarungan, terlibat adu dorong ketika Arum mencegah King memasuki ring setelah pertarungan. Mereka dipisahkan oleh keamanan. “Orang itu tidak ada hubungannya dengan pertarungan ini,” kata Arum. “Tidak mungkin dia masuk dalam ring.”

Bersambung

(TI/Martinez)