Juan Carlos Tapia, Orang yang Sangat Menghormati

JUAN Carlos Tapia berusia 80 tahun Sabtu ini. Seorang Panama dan anggota komunitas tinju dunia, ia telah menjadi salah satu orang paling berpengaruh dalam olahraga ini di Amerika Latin. 

Dia baru saja mengumumkan bahwa dia akan gantung sarung tinju pada program yang dia sendiri mulai 48 tahun lalu: “Lo Mejor del Boxeo” (Tinju Terbaik). Dia memiliki Guinness Record untuk menjadi satu-satunya yang berhasil mempertahankan setiap siaran mingguan tanpa gangguan. 

Untuk alasan ini, Juan Carlos Tapia pasti akan dilantik ke dalam Boxing Hall of Fame di Canastota. Orang yang terhormat, saya ingat bahwa beberapa minggu setelah Rafael “Cobra” Mendoza, agen dan perwakilan petinju, meninggal, Juan Carlos menelepon saya untuk meminta nomor telepon putri Cobra, karena dia baru saja menerima pembayaran tertunda dari sebuah bisnis, dan dia perlu mengirim bagiannya ke keluarga. 

Perusahaannya, “Proteasa,” menyusun program, dengan dukungan dari beberapa sponsor, untuk menerapkan pensiun seumur hidup dengan jumlah bulanan, yang dikirimkan ke masing-masing juara Panama, pada usia 60 tahun. 

Bantuan tersebut berkisar antara 350 hingga 1.400 dolar AS per bulan, tergantung pada karir tinjunya. Saat ini ada 12 orang yang menerima bonus pensiun. Juan Carlos Tapia bertepatan dengan Don Carlos Slim, selama Konvensi tahunan ke-59 Dewan Tinju Dunia November lalu di Mexico City. 

Fundación Telmex menciptakan program Ring Telmex-Telcel, yang unik di dunia, dengan memberikan beasiswa bulanan kepada lebih dari 20 petinju aktif untuk mendedikasikan diri mereka sepenuhnya pada tinju; mereka memiliki makanan, perumahan dan semua yang mereka butuhkan untuk berhasil dalam karir mereka. 

Dari generasi pertama Ring Telmex-Telcel datang juara Saúl “Canelo” Alvarez, serta juara lainnya, wanita dan pria, yang hingga hari ini, menambahkan hingga 19 raja. 

Don Carlos Slim menerima penghargaan Man of the Year ketika program ini dimulai, dan dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh banyak mantan juara, Don Carlos melihat dengan sangat terkejut keadaan banyak dari mereka, terutama idolanya, Mantequilla Napoles. 

Beberapa hari kemudian dia bertemu dengan ayah saya untuk merancang program bantuan tambahan, sehingga menciptakan pensiun seumur hidup untuk 25 mantan juara, yang menerima lima ribu peso setiap bulan dan memiliki layanan kesehatan gratis. 

Selain itu, Fundación Telmex Telcel berpartisipasi selama lima tahun (2015-2019) dalam mendukung “José Sulaimán Champions Fund” yang dikelola secara independen oleh Nevada Community Foundation. Dana tersebut menerima sumber daya yang signifikan dan sebagai imbalannya, wasit dari seluruh dunia mengenakan logo di seragam mereka. Uang ini digunakan untuk mendukung puluhan petinju di seluruh dunia. 

Saya merasa terlalu dini untuk mengatakannya, tetapi, tanpa ragu, Juan Carlos Tapia sudah menjadi kandidat untuk penunjukan WBC Man of the Year. 

Akhir pekan terakhir ini ada beberapa aksi tinju yang hebat. Di Inggris, Claressa Shields mempertahankan, melalui keputusan bulat, kejuaraannya. Di Phoenix, Arizona, ada kejutan besar, ketika Jesse Rodríguez, 22 tahun, dan dengan rekor tak terkalahkan 15-0 dengan 10 KO, mengalahkan Carlos Cuadras dengan keputusan bulat (anggota pertama Ring Telmex-Telcel litter ). 

Di Mandalay Bay, Las Vegas, pertunjukan enam pertarungan diadakan, dengan beberapa kejuaraan WBC. Luis Nery, mantan juara dunia WBC, meraih gelar Perak dan berhak berlaga di kejuaraan dunia. Leo Santa Cruz mengalahkan keponakan Michael Carbajal, Keenan Carbajal, yang merupakan bagian dari Program Box Val dari Yayasan Paus Fransiskus, Scholas Occurrentes, dan Leo dianugerahi sabuk Juara Perdamaian, seperti juga ayahnya, Don José, atas kontribusinya terhadap pembangunan melalui tinju. 

Di acara utama, Keith Thurman membuat comeback penuh kemenangan setelah dua tahun tidak aktif dengan mengalahkan mantan juara dunia tangguh Mario Barrios. Akhirnya, sebuah partai diadakan di Cancun, di mana calon David “Jenderal” Cuéllar (anggota Ring Telmex-Telcel saat ini) mengalahkan “Big Bang” Blandón Nikaragua, di Oasis Arena di Quintana Roo.

Tahukah kamu…? 

Carlos Cuadras memenangkan medali emas di Pan American Games Rio 2007, dan siap mewakili Meksiko di Olimpiade. Setelah langkah administratif umum dalam praktik otoritas tinju amatir Meksiko, ia disingkirkan, dan tidak punya pilihan lain selain membuat lompatan ke profesionalisme, di mana ia mencapai karir yang sangat penting. 

Cuadras adalah bagian dari empat petinju bersejarah divisi kelas terbang super yang telah bertarung 12 kali di antara mereka. Carlos mengalahkan petinju Thailand Srisaket Sor Rungvisai, yang pada gilirannya melawan “El Gallo” Estrada, dan dua kali melawan Chocolatito González. Dan yang terakhir, ke Cuadras – dia menang dan kalah dengan Estrada – dan El Gallo mengalahkan Carlos, dan menang dan mengalahkan Thailand dan Nikaragua.

Anekdot hari ini… 

Carlos Cuadras adalah seorang juara dunia, dia menikahi seorang wanita hebat, Sarahí, yang dengannya dia memiliki seorang putra. 

Dia sangat dekat dengan ayah saya, jadi dia menjadi teman yang sangat saya sayangi. Dengan kesuksesan di atas ring, datanglah ketenaran, uang, dan godaan. 

Suatu sore, Don José memanggilnya, dan mereka berbicara panjang lebar. “Mijito: kita harus membantu anak ini; dia sangat baik. Setan alkohol dan obat-obatan membuatnya gila, dan dia membutuhkan kita untuk selalu dekat dengannya.” 

Carlos dirawat di klinik Julio César Chávez di Tijuana dan ketika dia pergi, dia segera pergi menemui ayah saya, yang sudah berada di rumah sakit, tetapi dia sangat senang melihatnya pulih. 

Oleh Presiden WBC Mauricio Sulaiman (Putra alm. Jose Sulaiman)