Manny Pacquiao & Kelas Welter

SABTU mendatang, 21 Agustus, Manny Pacquiao akan melangkah ke atas ring untuk mencari kemenangan kembali. Dia semula dijadwalkan bertarung dengan juara dunia WBC dan IBF, Errol Spence Jr dari AS yang tak terkalahkan. 

Sayangnya, selama duel wajib yang harus dijalani petinju, cedera terdeteksi di retina mata kiri Spence dan dia harus menjalani operasi, yang akan membuatnya istirahat dari ring untuk beberapa waktu. Sekarang, Pacquiao akan menghadapi ppetinju Kuba Yordenis Ugás. 

Saya menerima surat emosional dari juara kami Errol Spence Jr., di mana dia berterima kasih kepada Dewan Tinju Dunia (WBC) karena memberinya dukungan untuk mempertahankannya sebagai juara; jalan keluar yang mudah adalah memberikan izin kepada Pacquiao vs Ugas untuk gelar kami. Atau juga untuk membuka sementara (interim), tapi tidak seperti itu. WBC meratifikasi dukungan untuknya, dan laporan medisnya memuaskan, jadi dia akan kembali ke ring secepat mungkin dan dengan aman. 

Divisi kelas welter mungkin yang paling berbakat saat ini, dan ada banyak pertarungan yang bisa terjadi di bulan-bulan dan tahun-tahun mendatang. Mudah-mudahan para promotor akan melakukannya dengan benar dan mereka akan memberi para penggemar apa yang pantas mereka dapatkan: pertarungan terhebat. ·

Errol Spence Jr, juara dunia WBC dan IBF,  Terence Crawford juara dunia WBO, dan Yordenis Ugás, juara dunia WBA Super. Bakat lain di divisi adalah Manny Pacquiao, Shawn Porter, Mikey Garcia, Danny Garcia, Vergil Ortiz dan Keith Thurman. Semuanya adalah petinju kelas dunia.

Kelas welter adalah salah satu favorit para penggemar, karena memiliki kombinasi kecepatan, keterampilan, dan kekuatan pukulan. Para juara legendaris berkarir di kelas ini, dari Sugar Ray Robinson hingga juara saat ini Spence Jr. Kami mengingat beberapa petinju hebat dalam urutan kronologis: Emile Griffith, Jose Mantequilla Napoles, Carlos Palomino, Wilfredo Benítez, Sugar Ray Leonard, Roberto Durán, Pernell Whitaker, Oscar de la Hoya, Tito Trinidad, Shane Mosley, Floyd Mayweather Jr. dan Manny Pacquiao, di antara banyak lainnya. 

Petinju hebat lainnya adalah Pipino Cuevas dari Meksiko dan Tommy Hearns dari AS. Kembali ke Manny, karirnya menjadi salah satu yang paling cemerlang. Dengan rekor 62-7-2, dan 26 tahun sebagai seorang profesional, dia adalah satu-satunya yang bisa dikatakan memiliki gelar di delapan kelas berbeda. 

Pacquiao memulai jalur kejuaraannya dengan memenangkan sabuk regional WBC Federasi Pasifik (OPBF) pada tahun 1995, dan pada tahun 1998, ia menaklukkan kejuaraan kelas terbang dunia WBC! Dia mengalami begitu banyak kesulitan untuk menambah berat badan sehingga dia naik tiga divisi ke kelas bantam super, di mana dia menang dan kemudian mempertahankan gelar WBC Internasionalnya enam kali (1999-2001). Nasib membawanya untuk bertarung di AS dan dia memenangkan sabuk IBF. Kemudian, naik ke kelas bulu, ia bermain imbang dengan Juan Manuel Márquez dalam empat pertarungan epik pertama dengannya. 

Manny berhasil memposisikan dirinya secara global pada hari dia mengalahkan Erik Morales untuk memenangkan Kejuaraan Kelas Bulu Super Internasional WBC dalam pertandingan ulang yang sangat dinanti; Dia melawan El “Mengerikan” Morales sekali lagi dan menjatuhkannya dalam tiga ronde ketika jelas petinju Meksiko itu tidak bisa lagi mempertahankan bobotnya itu. 

Pertarungan kedua melawan Marquez terjadi pada 2008, ketika ia memenangkan sabuk kelas bulu super WBC dengan keputusan seri. Dalam pertarungan berikutnya, dia mengalahkan David Diaz dan merebut sabuk kelas ringan. Pada tahun yang sama ia mengalahkan Oscar De La Hoya, ketika semua orang memilih “Anak Emas” sebagai favorit. 

Pada 2009, ia mengalahkan Miguel Cotto; ini adalah pertama kalinya sabuk berlian WBC disajikan dan diberikan. Akhirnya, pada 2010, ia memenangkan kejuaraan dunia kelas welter super WBC dari Antonio Margarito (Meksiko). 

Lima tahun berlalu, dan selama waktu itu pertarungan yang paling dinanti pada tahun lalu sedang dirumuskan, jadi dia akhirnya menghadapi Floyd Mayweather Jr., pertandingan yang memecahkan dan memegang semua rekor box office, bayar per tayang, dan total rekor tinju kotor. 

Kami doakan yang terbaik untuk Manny Sabtu ini dan akan luar biasa jika dia menutup siklusnya memperebutkan sabuk WBC Hijau dan Emas yang telah menemaninya sepanjang karirnya.

Tahukah kamu…? 

Juara dunia pertama era WBC adalah Emile Griffith dan juara pertama di era José Sulaimán adalah Inggris John H. Stracey, yang mengalahkan Mantequilla Napoles tercinta dengan KO di Plaza de Toros México pada 6 Desember 1975, hanya satu hari setelah pemilihan ayah saya sebagai Presiden WBC di Tunisia. 

Anekdot hari ini…

Top Rank, Zanfer dan TV Azteca membawa Pacquiao ke Meksiko untuk mempromosikan pertarungannya yang akan digelar di Dallas Cowboys Stadium. 

Ayah saya mengajari saya gairah untuk Cowboys sejak saya masih kecil. Jerry Jones datang ke konferensi ini, dan pada akhirnya kami diundang untuk makan malam yang tak terlupakan di Televisión Azteca, dengan para eksekutif yang bertanggung jawab atas tinju. Bob Arum, Todd Duboef, Fernando Beltrán, Don José dan saya menikmati jamuan makan. Ayah saya minum sangat sedikit, tetapi dia sangat senang bersama pemilik Vaqueros dan Arum yang dia miliki bersama mereka beberapa tequila. 

Bob Arum dan ayah saya memiliki banyak perbedaan dan selama bertahun-tahun mereka bahkan bermusuhan. Setelah beberapa kata emosional yang diarahkan oleh Don José, Arum berdiri, dan memeluknya dan memberinya ciuman! Sehingga membuat malam ini tak terlupakan.

Oleh Presiden WBC Mauricio Sulaiman (Putra alm. Jose Sulaiman)