Zhilei Zhang Bermimpi Duel dengan Anthony Joshua di Stadion Besar Cina

Tinjuindonesia.com — Petinju kelas berat (+90,7 kg) Cina, Zhilei Zhang, 37 tahun, bermimpi untuk bertarung dengan juara dunia kelas berat WBA Super/IBF/WBO/IBO, Anthony Joshua (Inggris) di sebuah stadion besar di daratan Cina. Zhang berangan-angan seperti itu bukan tanpa alasan. Ia saat ini berada di peringkat 9 dunia WBO dan 15 IBF. Artinya Zhang, peraih perak di Olimpiade Beijing 2008 itu punya kans untuk bertanding dengan Joshua yang juga peraih emas Olimpiade London 2012.

Zhang yang bergaya kidal akan bertanding dengan lawannya yang kidal juga Jerry Forrest (AS) sebagai partai tambahan dari Saul ‘Canelo’ Alvarez (Meksiko) vs Avni Yildirim (Turki) di Hard Rock Stadium, Miami, Florida, AS, Sabtu (27/2) atau Minggu (28/2) WIB. Jika Zhang menang, peringkatnya akan terus meningkat ke posisi yang lebih baik.

“Saya ingin sekali melawan AJ (Anthony Joshua) di Cina karena latar belakang amatir kami,” kata Zhang. Tempatnya ada di sana, Sarang Burung menampung 100.000, jadi kami memiliki semuanya. Beijing dan Shanghai adalah kota-kota terbesar, berkembang sangat ekonomis dan tinju di Cina sedang berkembang. Penggemar olahraga di sana suka tinju, mereka menyukai AJ, jadi jika kami bisa mewujudkannya, itu akan sangat berdampak besar untuk tinju,” ujar Zhang yang kini membukukan rekor tak terkalahkan: 22 (17 KO)-0-0.

Lantas, bagaimana rencana duel dengan Forrest? “Saya mengambil cuti seminggu setelah pertarungan terakhir (lawan Devin Vargas, 7 November 2020) dan segera kembali ke gym (sasana). Shaun George adalah pelatih yang hebat, dia sangat profesional dan berdedikasi, Terry dan Tommy Lane, penasihat saya, membuat semuanya terjadi di pihak mereka dan seluruh tim telah membuat kamp pelatihan ini hebat dan itu berjalan dengan sangat baik,” tutur pria yang tinggal di New Jersey, AS, itu.

“Itu adalah penampilan yang bagus terakhir kali, tetapi kami telah melihat apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik dan di kamp ini kami fokus pada hal itu, dan kami juga bekerja untuk menjadi lebih kuat sehingga saya akan siap untuk Jerry,” tandasnya.

“Jerry memiliki rekor bagus dan saya sangat menghormatinya. Kami telah mempelajarinya dan mengetahui semua tentang dia. Saya berharap bahwa dalam pertarungan, kami menampilkan pertunjukkan yang bagus untuk para penggemar,” ucap Zhang.

“Saya senang berada di partai yang sama dengan Canelo, dia adalah petinju yang luar biasa di atas ring dan pebisnis hebat di luar ring. Ini adalah nilai tambah yang besar dan memberi saya kesempatan untuk menunjukkan keahlian saya kepada banyak penonton, dan membangun pertarungan yang lebih besar di akhir tahun,” tuturnya.

(TI/Martinez)