Nonito Donaire Rontokkan Stephon Young di Ronde 6

Tinjuindonesia.com — Pertarungan antara Nonito Donaire (Filipina), juara dunia kelas bantam (52,1 kg) WBA super/WBC Diamond dan Stephon Young (AS), peringkat 5 WBA, memang bukan yang diharapkan. Lantaran Zolani Tete (Afrika Selatan), juara dunia kelas bantam WBO, cedera bahu saat latihan — jelang empat hari laga — Young menggantikan mendadak Tete untuk melawan Donaire.

Padahal, duel Donaire-Tete, bukan sekadar untuk unifikasi gelar kelas bantam WBA super dan WBO, tapi merupakan partai semifinal World Boxing Super Series (WBSS). Maka, sesungguhnya Young menggantikan Tete adalah kesempatan baik untuk merebut gelar WBA super/WBC Diamond dari Donaire dan maju ke final WBSS.

Sayangnya, laga Donaire-Young yang dilangsungkan di Cajun Dome, Lafayette, Louisiana, AS, Sabtu (27/4) atau Minggu (28/4) WIB, tak dimanfaatkan dengan baik oleh Young. Ia justru terkena satu pukulan hook kiri yang sangat keras di ronde 6 dan langsung rontok. Ketika wasit menghitung, Young tak bisa bangun dan dinyatakan KO.

Dengan kemenangan ini, Donaire, 36 tahun, tak hanya mempertahankan gelar WBA Super dan WBC Diamond, tapi juga masuk final WBSS. Donaire yang membukukan rekor 40 (26 KO)-5 (1 KO)-0, menunggu partai semifinal lainnya, Emmanuel Rodriguez (juara dunia kelas bantam IBF) vs Naoya Inoue (juara dunia kelas bantam WBA reguler) di The SSE Hydro, Glasgow, United Kingdom, 18 Mei 2019.

Siapa pun pemenang dari Rodriguez-Inoue akan berhadapan dengan Donaire. Dan, pemenang partai final akan diberikan hadiah menggiurkan: 10 juta dolar AS. Wow, luar biasa!!

(TI/Martinez)